Après le ghosting et le breadcrumbing, un nouveau phénomène trouble la vie amoureuse : le stashing. Ce terme anglais, issu du mot « to stash » (cacher, dissimuler), décrit la situation où votre partenaire cache votre relation à son entourage.
Mais comment savoir si vous êtes victime de cette pratique ? Quels sont les signes révélateurs et pourquoi certaines personnes choisissent le stashing ?
Décryptage d’un phénomène moderne, à la lumière des recherches sur les relations et la psychologie amoureuse.
1. Qu’est-ce que le Stashing ? Définition et origine
Le stashing désigne un comportement fréquent dans les relations amoureuses : l’un des partenaires cache son ou sa compagnon·ne à ses proches et sur les réseaux sociaux. Malgré une relation, parfois sérieuse, il ou elle refuse de vous présenter à sa famille, à ses amis, d’afficher des photos ensemble, ou même de vous mentionner en public.
Le terme a été popularisé dès 2017 par le journal britannique Metro, qui explique que le stashing est souvent vécu comme une dissimulation intentionnelle qui fait douter de la sincérité de l’autre.
2. Les 10 signes révélateurs du stashing
Pour reconnaître le stashing, plusieurs signes sont à surveiller :
1. Aucune présentation officielle
Votre partenaire évite systématiquement de vous présenter à sa famille et à ses amis, même après plusieurs mois de relation.
2. Relations cachées sur les réseaux sociaux
Aucune photo de couple n’apparaît sur les réseaux sociaux, et votre existence n’est jamais publique ou mentionnée.
3. Événements sociaux évitables
L’autre refuse de vous emmener à des fêtes, mariages, anniversaires ou dîners où il ou elle connaît beaucoup de monde.
4. Conversations floues
Lorsque ses proches appellent, il ou elle ne mentionne jamais votre prénom ou la relation.
5. Prétextes multiples
Des excuses étranges justifient toujours cette absence, allant des “relations toxiques précédentes” à la volonté de “protéger l’intimité”.
6. Plans toujours secrets
Vos sorties se font loin de ses lieux favoris ou populaires, pour éviter de croiser des proches.
7. Absence d’engagement public
Aucun mot doux ou geste affectueux en public ; vous avez parfois l’impression de passer pour un·e simple “ami·e”.
8. Refus de définir la relation
Il fuit tout discours sur “où on en est” et donne des réponses vagues.
9. Manque d’ouverture sur le passé amoureux
Aucune confidence sur ses anciennes histoires, famille, ou relations importantes.
10. Déni et dépréciation
Si vous abordez le sujet, il retourne la situation contre vous : “Tu exagères”, “Il faut du temps”, “Tu es trop pressé.e”.
3. Les Causes du stashing : Pourquoi certains cachent leur relation ?
Les raisons de pratiquer le stashing sont multiples et souvent liées à des mécanismes psychologiques :
- Peur de l’engagement : Selon l’étude menée sur 5000 couples par le site eHarmony, 17% des interrogés avouent ne pas vouloir présenter trop tôt un nouveau partenaire par crainte de s’attacher ou de décevoir leur famille.
- Envie de liberté : Certains veulent garder une vie sentimentale “ouverte” sans contraintes sociales, comme l’a montré une enquête britannique sur les Millennials.
- Amour caché ou honte : Les différences d’âge, de culture, ou un passé jugé difficile à assumer peuvent inciter à garder la relation secrète.
- Infidélité : Quand une personne a plusieurs relations parallèles, elle cherche à éviter toute confrontation.
- Pression sociale ou image professionnelle : Les personnes très exposées (enseignants, figures publiques) choisissent parfois le stashing pour préserver leur réputation.
4. Pourquoi le stashing est-il si douloureux ?
Vivre du stashing engendre rapidement :
- Sentiment d’exclusion (se sentir “relégué” au second plan).
- Doute sur la sincérité du couple.
- Baisse de l’estime de soi (impression de ne pas être assez bien pour être présenté·e).
- Stress, anxiété et jalousie.
D’après une étude américaine conduite par le Dr. Alexandra Solomon, psychologue spécialisée en thérapie de couple, 54% des personnes ayant vécu le stashing admettent avoir développé une anxiété relationnelle et des troubles de confiance durablement.
5. Ghosting, breadcrumbing… et maintenant stashing !
Le monde moderne des rencontres a vu naître de nombreux néologismes :
- Ghosting (disparition soudaine sans explication).
- Breadcrumbing (envoyer des signes d’intérêt pour maintenir quelqu’un sous la main).
- Stashing (cacher délibérément une relation).
Ces pratiques sont les nouveaux visages de la peur de l’engagement ou de la fuite, partiellement favorisées par les applications de rencontres et les réseaux sociaux.
6. Que faire si on soupçonne du stashing ?
- Exprimer ses ressentis : Expliquez calmement que vous ressentez un malaise à ne pas être présenté·e aux proches.
- Demander des clarifications, sans accusation.
- Se fixer des limites : Si la situation n’évolue pas, déterminez ce que vous êtes prêt.e à accepter.
- Prendre du recul : C’est souvent le signe que votre partenaire n’est pas prêt ou pas sincère.
- Aller de l’avant si rien ne change, pour préserver votre bien-être émotionnel.
Selon une étude de l’université de Cambridge, poser très tôt des cadres dans la relation (attentes claires, communication ouverte) réduit significativement les risques de subir du stashing et d’en éprouver de la souffrance sur le long terme.
7. Comment ne plus tomber dans le piège du stashing ?
- Soyez attentif·ve dès le début à la façon dont l’autre vous parle de son entourage.
- Posez vos limites : il n’est pas normal d’être “invisible” plus de quelques mois dans une relation sérieuse.
- Faites confiance à votre intuition : si vous vous sentez mal à l’aise, ce n’est pas anodin.
- Gardez votre estime intacte : être “stashé·e” ne dit rien de votre valeur, mais tout sur les peurs de l’autre.
Conclusion
Le stashing est une pratique amoureuse insidieuse qui peut freiner voire détruire la confiance entre deux partenaires. Savoir en reconnaître les signes et comprendre les raisons psychologiques permet de déjouer ce piège et de se protéger émotionnellement. S’ouvrir à une communication honnête et poser ses limites sont les meilleurs remparts contre la souffrance liée à l’invisibilité amoureuse.
Rappelez-vous : votre place dans la vie de l’autre ne devrait jamais être cachée.
FAQ sur le stashing
Pas toujours. Parfois, la discrétion répond à une vraie volonté de protéger une relation fragile au début. Mais cela doit rapidement évoluer vers plus de transparence.
Oui, à condition que la raison soit expliquée et que l’autre accepte de rectifier le comportement.
Dialoguer, mais aussi rester ferme sur ses besoins : la visibilité est un droit, pas un privilège.
Etudes
Metro UK, “Stashing is the hot new dating trend that’ll make you feel like s–t”, 2017
eHarmony/Lab42 : Enquête “Love & Relationships”, 2019
Survey sur l’engagement des Millennials, YouGov, 2021
Dr. Alexandra Solomon, “Invisible relationships and emotional distress: a clinical analysis”, Journal of Relationships, 2020
The Psychological Impact of Online Dating Trends, Dr. H. Clark, Journal of Social Relationships, 2022
“Boundaries in Modern Relationships”, University of Cambridge, 2018
